「あれぇ？ 閟誕に方向性がおかしいとか言われるのは予想外なんだけど」
応対に出た自律人形の背中を見送りつつ、絡繰屋は首を傾げる。
肉が食べれば片付くのも、ネジが食べられないのも、間違いなく真理だと思うのだが、何故だろう。
「おーい、絡繰屋さーん、来い来い、出てこーい」
「うん？」
再度の呼び出し。
「ひたーん、なにごとー？」
「不審物でスー」
また首を傾げて声をかけると、全く不審そうじゃない様子で返事が戻ってきた。
「……不審物？」
「なになに、プラスチック爆弾？」
「そんな明らかな不審物はさすがに届けないぞー」
搬入口まで出向いてみると、馴染みの運送屋が抗議してくる。
「雷汞堂(らいこうどう)が輸送を引き受けたのに不審物？」
「不審物でスね」
「……その箱、開封されてない？」
「開封しましたね」
「……開けてみたら不審物だったってことでいいのかな」
「左様でス」
覗いてみれば、箱の中には緩衝材で厳重に保持された品物が、ひとつ。
磁器製のボディパーツに、絹らしき質感の服。触れるかどうかという位置で腕をのばして向かい合うのは、男女一対の小ぶりな人形だった。据え付けられた台座はそこそこ精緻な彫り込みの木箱、ガラス張りの蓋の下には――オルゴールの本体が。
「うわー、ほんとだ、不審物だ」
「でしょう」
「え、これ不審物なのかー？」
「不審物だよ、これ」
「不審物でスね」
「マジかー」
雷汞堂が弱った様子で言葉を零し、書類を取り出して確認しながら、続ける。
「フツーに遺品整理の譲渡品だったんだけどなー」
呟きに、店の主従が動きを止めた。
「……ちょっと待とうか雷汞堂」
「どした？」
「うん、あれ、いま遺品って言った？」
「言ったぞー」
「譲渡も？」
「言ったなー」
のんびりとした雷汞堂の言葉をゆっくりと理解して、それから、店主は、開封を担当したとおぼしき従業員に目を向けた。
「……うわー、どうしようか閟誕、すごい不審物だよこれ」
「言ったでしょうが。馬鹿と違いまスか、貴方」