＜お題＞
プレセペの祝福をうけた旅人。雪花石膏の耳を持つ。空に放つため、口づけより甘い鎮魂歌を求めて旅をする。トルコ石に縁の深い旅人を探している。
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旅人は、耳に雪花石膏を宿していた。祝福はプレセペからだという。
「雪花石膏の長が、死んだんだ」
その白をこよなく愛した雪の神のため、長を送る鎮魂歌が必要になったのだそうだ。
荘厳なだけではいけない。もっと心を安らがせる旋律でなければ、神の嘆きがやまぬ。そうして旅人は、旅人になった。長に手向ける、雪の神に届かせる、特別な鎮魂歌を見つけるために。
「それこそ雪の神の接吻のような。そう、死の様に冷たくて、でも酷く甘い、そんな歌だね」
語りながら、慣れた手つきで銀の鏡を磨き上げては、それに耳を映し、器用に小刀をあてて刃先を滑らせる。
「口づけより甘い鎮魂歌。それを、空に放つのさ。雪雲の遥か先におわす神の御許まで届くように」
さり、さり、と、薄く氷を削るような音をこぼして、雪花石膏の粉がちらちらと舞う。
「痛くないかって？ 君だって、爪の先をちょこっと削るくらい、どうってことないだろう？」
旅人の、くすくすと笑う声が天幕に波をおこす。
「そういえば、君、このあたりで最近、トルコ石の旅人は見かけた？」
手入れを終えて、鏡と小刀をしまいながら、旅人が問うた。
「……いいや。べつに、逢いたいわけでは、ないんだけどね。ただ、どこかに居ることが分かりさえすれば」
旅人は、静かに微笑んで。
一点も曇りのない、真白い雪を固めたような雪花石膏の耳を、そっと撫ぜた。
ひだを重ねるように削られた耳は、遠目には柔らかい髪飾りに見える。鳥の羽を束ねたように、あるいは、レースを幾重にも織り込んだように、ゆるやかに波打つ、雪の白。
その、繊細な陰影を刻んだのが、トルコ石の旅人なのだろうか。
雪花石膏の神は雪の神。プレセペは嵐を知らせる星々の雲。そんな話をもう幾つか語ってから、雪花石膏の旅人は天幕を辞していった。
「明日は雨がくるから、気をつけて。うん？ プレセペのご機嫌が斜めだからさ」
空には数多の星々がまたたく。そのどれかがプレセペ、旅人が祝福をうけた星団だ。
夜が明ければまた、鎮魂歌を求める旅路が続くのだろう。
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とりあえず、始めてみました。